I sex av världens sju största bomullsproducerande länder – Kina, Indien, Pakistan, Brasilien, Turkiet och Uzbekistan, alla utom USA – används barnarbetare, ibland ända ner i femårsåldern. Istället för att gå i skolan arbetar de från gryning till skymning på bomullsfälten. Där händer det att de också utsätts för både hot och våld om de inte arbetar tillräckligt bra. Från Indien, Kina och Pakistan har det kommit rapporter om sexuella övergrepp mot bomullsarbetande flickor. I vissa regioner får barnen fortsätta arbeta också under den s k "spraying season", d v s när fälten besprutas med hälsovådliga bekämpningsmedel. Ersättningen är obetydlig, och inte sällan är barnen bundna av lån som givits deras fattiga förädrar. Förutom att barnen tvingas till dessa fysiska och psykiska påfrestningar (ibland långt från sina familjer), utsätts för risker och fråntas sin tid för både lek och skola, så betyder det att i dessa länder pressas också vuxnas lönenivåer ner . Men vi får ju billigare kläder! 
"We had to work until we felt weak", säger en pojke i Burkina Faso.
"It´s so hot in the fields and the chemicals burn your skin if they touch it", säger ett barn i ett annat land, oklart vilket.
"We can´t afford adult workers. They charge three times more than child workers…I can employ adults if companies pay me more." säger en bomullsodlare i Andhra Pradesh.
Läs mer om detta I rapporten The Children Behind Our Cotton, som presenterades igår av organisationen Environmental Justice Foundation (via Smart Planet).
(Bilden tagen av Cosmic Kitty, med Creative Commons Attribution-licens. Om texten ser annorlunda ut beror det på att jag sitter vid en lånad dator.)
Comments